Últimamente se está avanzando mucho en la realidad aumentada, algo que sin duda cambiará la forma de trabajar en el diseño de producto. Una pequeña introducción sobre lo que es la realidad aumentada sería: “información virtual superpuesta a la realidad mediante dispositivos electrónicos”.

En la conceptualización de producto, la realidad aumentada todavía se encuentra en fase alpha. El ejemplo más claro lo encontramos en los cascos presentados por Canon en el Industrial Virtual Reality Expo que se celebra en Japón cada año. Básicamente esa especie de antifaz con apariencia pesada, genera una imagen virtual 3D en base a unos modelos cad. Todos aquellos que necesiten ver cómo quedaría el producto, podrían hacerse una idea virtual y aproximada de las dimensiones y sensaciones de lo que tengan modelado en 3D. Puedes moverte alrededor de tu modelo 3D, interactuar con él… En el vídeo se entiende muy fácilmente lo que esta tecnología es capaz de proporcionar al diseño:

Existe otro vídeo muy interesante sobre cómo la realidad aumentada aporta información útil sobre procesos y acciones. En este caso se trata de cómo esta tecnología mejora el trabajo de los mecánicos de BMW, añadiendo información sobre los datos, niveles, acciones y consejos que el operario debe tener en cuenta durante su tarea.

En mi opinión, este tipo de avances no podrán sustituir a otras técnicas como el prototipado rápido o las premaquetas iniciales.