Hace tiempo hablé algo de esta silla pero hoy me apetece recuperar el tema, porque sí, porque me gusta este proyecto. Rara vez se ven (públicamente) proyectos de investigación-diseño tan bien orquestados como este. En él se unieron Konstantin Grcic, diseñador alemán, BASF, la famosa empresa química, y Plank, el fabricante italiano de mobiliario.

El proyecto comenzó a finales de verano de 2006, cuando BASF presentó los nuevos plásticos Ultras a cuatro diseñadores, entre ellos Konstantin Grcic a un taller común, Universal Days en Ludwighafen (Alemania). La idea era investigar en el uso de plásticos de alta fluidez desarrollados por BASF, concretamente el Ultradur High Speed (PBT químico: tereftalato de polibutileno), aplicándolos al diseño de muebles, en este caso, una silla estilo cantilever, voladiza, que lleva por nombre Myto. Está realizada completamente por BASF mediante una técnica que permite que el plástico antes comentado se seque a gran velocidad, permitiendo esa trama de agujeros que se ven en el cuerpo de la silla que según el diseñador: The perforations look quite like an animal skin, and the chair has a reptilian quality with a precise outline and roundish, but tense surfaces. Sometimes animals assume that position when they’re ready to pounce.

Como en todo proyecto, primero fueron los modelos de alambre, después modelos de Styropor, que demostraron la comodidad del asiento, así como varios modelos CAD y ciclos de desarrollo para el cálculo de firmeza y el diseño de la pieza de moldeo. Se hicieron 15 versiones diferentes antes de encontrar la definitiva, en mayo de 2007 se eligió el diseño definitivo y comenzó la construcción del molde que como explica Grcic en el International Herald Tribune:

You use all this software but, in the end, when you get a chair out of a mold and sit on it, it seems completely different. With a cantilever chair it’s even more difficult to predict how it will perform, because the tests are designed for four-legged chairs that behave completely differently.

Aunque el desarrollo de una silla puede llevar de dos a tres años, la Myto se lanzó al mercado en un año y fue presentada en la feria de Milán de este año, aunque ya había sido mostrada en 2007 en el stand de BASF durante la feria K en Duesseldorf, la feria de la industria de los plásticos más grande del mundo. El diseño de la silla tuvo, como siempre, alabanzas y críticas, pero los participantes en el proyecto ya sabía a lo que se enfrentaban y lo recogían ya en un artículo en la web de BASF con el siguiente texto:

Las sillas son iconos del diseño y, sin embargo, algo muy cotidiano. Según Konstantin Grcic, las sillas no sólo tienen una finalidad, sino también una personalidad: Ludwig Mies van der Rohe, uno de los arquitectos más destacados del siglo XX, dijo una vez que una silla es más difícil de diseñar que todo un edificio.

Personalmente me parece un buen diseño, es una silla estilo Cantilever de hoy en día y, en cierta medida, podría significar lo mismo que las de tubo en el pasado. Que los bordes sean más o menos redondeados o que la silla parezca una u otra cosa es lo de menos, creo que lo importante aquí, sin desmerecer el diseño, es más la investigación y el proyecto en sí, que seguro que no fue sencillo.

Ligera y resistente, se puede usar en interior y exterior, es apilable y algo importante: es 100% reciclable. Está disponible en 8 colores y en internet la he encontrado a la venta por $495 en la tienda del MoMa, donde por cierto, la silla ya es parte de la colección permanente del museo desde mayo de 2008.